Un nuevo poderoso huracán en el Pacífico mantiene en alerta a la costa suroeste de México. Bautizado como Polo, la gran tormenta no prevé tocar tierra pero su lento avance en paralelo al territorio mexicano sacude con fuertes vientos e intensas lluvias, en particular a los estados de Guerrero y Michoacán.
A primera hora de este miércoles 23 de septiembre, y luego de haberse elevado a la categoría 5, el Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. (NHC, por sus siglas en inglés) y el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) de México situaron al huracán cerca del límite superior de la categoría 4 en la escala Saffir-Simpson, que clasifica a los ciclones tropicales según la intensidad del viento.
Según los reportes más recientes, Polo se encontraba a unos 300 kilómetros al sur de Zihuatanejo (estado de Guerrero) y a 540 kilómetros al sureste de Manzanillo (estado de Colima), desplazándose hacia el norte a apenas 4 kilómetros por hora, con vientos máximos sostenidos de 255 km/h.
Presentado por el NHC como uno de los ciclones más potentes del Pacífico en décadas y una tormenta "extremadamente peligrosa", su intensidad puede presentar "fluctuaciones" pero se estima que seguirá siendo un fenómeno "muy potente durante los próximos días".
Una imagen satelital muestra al huracán Polo intensificándose cerca de la costa del suroeste de México el 21 de septiembre de 2026; se trata de una imagen fija extraída de un video.
Es por eso que, según el boletín del NHC, se espera que las condiciones empeoren y que las zonas de Guerrero y Michoacán experimenten entre 8 y 20 centímetros de lluvia hasta el jueves, lo que, sumado a los fuertes vientos, podría provocar inundaciones y deslizamientos de tierra potencialmente riesgosos para la población.
También afectaría a las costas cercanas de Oaxaca, Colima y Jalisco en su trayectoria costera, que viraría bruscamente hacia el noroeste, antes de desplazarse en sentido oeste-noroeste durante los próximos días.
En paralelo, el NHC reportó la formación de Odalys, un huracán de categoría 1 situado a más de 2.000 kilómetros del extremo sur de la península de Baja California, en México. Su desplazamiento era de este-noreste a 15 km/h, con vientos máximos sostenidos de 120 km/h, pero no existen avisos sobre este fenómeno porque no representa un peligro en tierra.
El martes, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum transmitió calma al señalar que, con la información disponible, los expertos ven poco probable que Polo toque tierra directamente, sino que continuará bordeando las costas del Pacífico.
De todos modos, la mandataria instó a la población de Guerrero, Jalisco, Colima y Michoacán a mantenerse atenta a los avisos de Protección Civil ante las lluvias intensas. Las autoridades también han movilizado a miles de efectivos del Ejército y la Guardia Nacional para fortalecer la respuesta en caso de desastre.
Polo, el tercer huracán en llegar a categoría 5 en la temporada en el Pacífico tras Genevieve y Lowell, puso otra vez en alerta a los residentes de la costa del Pacífico mexicano, que han sufrido los embates de varios ciclones poderosos en los últimos años. Las playas quedaron desiertas y las autoridades suspendieron temporalmente las clases en varias zonas ante la posibilidad de intensas tormentas.
Por su parte, la Marina mexicana informó del cierre de los puertos de Acapulco y Zihuatanejo (ambos en Guerrero) a todo tipo de embarcaciones, mientras que inhabilitó el ingreso de navíos menores a las terminales de Manzanillo (Colima), Puerto Marqués (Guerrero), Lázaro Cárdenas (Michoacán) y Puerto Escondido (Oaxaca).
Asimismo, el cuerpo naval mantiene preparados a casi 14.000 marinos para atender posibles emergencias en nueve estados, además de contar con 25 buques, 76 embarcaciones, más de 300 vehículos, plantas potabilizadoras, cocinas móviles y maquinaria pesada.
El martes, Concepción López Villegas realizaba tareas a contrarreloj para preparar a su restaurante situado frente al mar en la ciudad de Lázaro Cárdenas (Michoacán) por posibles contratiempos. Su temor era que las olas, ya fuertes, arrasaran su pequeño negocio, construido con décadas de esfuerzo.
"Estamos preocupados e intentando proteger nuestros negocios. Y, por supuesto, estamos tristes porque es nuestro patrimonio, nuestro legado, lo que de un momento a otro podría quedar destruido", le admitió a la agencia AP.
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De acuerdo a los datos del NHC, los vientos de Polo alcanzaron velocidades comparables a las de muy pocos huracanes en la región en las últimas décadas. Entre los que se siguen ubicando por encima está Patricia, cuyos vientos llegaron a 346 km/h en 2015.
Por este motivo, Kristen L. Corobosiero, profesora del Departamento de Ciencias Atmosféricas y Ambientales de la Universidad de Albany, consideró que Polo "es una de las tormentas más fuertes jamás registradas en la cuenca (del Pacífico)".
Mesas vacías en un restaurante cerrado mientras las autoridades implementan medidas de seguridad por el avance del huracán Polo, en Acapulco, México, el 22 de septiembre de 2026.
A los científicos y las autoridades les sorprendió, además, la rápida intensificación del fenómeno. El NHC catalogó de "verdaderamente notable" la velocidad con la que se fortaleció Polo en un lapso de solo 24 horas.
Para Philip Klotzbach, investigador del Departamento de Ciencias Atmosféricas de la Universidad Estatal de Colorado, huracanes como Polo se ven fortalecidos por el fenómeno meteorológico conocido como El Niño, que, en el Pacífico, ha dado lugar a aguas más cálidas y a patrones de viento que alimentan la potencia de los ciclones.
"Están presentes todos los ingredientes que los huracanes necesitan para cobrar gran fuerza con mucha rapidez", explicó Klotzbach.
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Del mismo modo, los especialistas aseguran que los efectos de El Niño de este año son la causa principal por la que ningún huracán se ha formado en el Atlántico este año, un récord de ausencia más prolongada de estos fenómenos en un inicio de temporada. Esto se debe a que, como consecuencia del Niño, las tormentas se ven sofocadas antes de que lleguen a desarrollarse.
Con AP, Reuters y EFE